Telenor Online: Premier League

Og de som husker to år tilbake vil ikke komme over den fantastiske opphentingen til Liverpool. En opphenting som spillere og trenere senere har dedikert til alle de røde fra Merseyside som støttet det slagne laget som tuslet til pause med 0-3 i baken. Spillerne har gang på gang fortalt hvordan hele garderoben ristet av publikums ukuelige "Youll never walk alone" og at dette tvang de slagne spillernes hode opp og hakene frem. Den gang var to tredjedel av alle tilskuerne "engelskmenn" fra hele verden, som hadde ofret sine surt erhvervede sparepenger på det som etterhvert ble deres livs opplevelse. Det var så mange som 50.000 røde sympatisører på stadionen den kvelden, og at samtlige ville gitt mye for å komme tilbake til finalen i Athen er ett understatement.

For mange fans?

Kapasiteten er på over 70.000, men dette blir overhodet ikke tilfellet etter at billettene er fordelt. For det første har UEFA sikret finalelagene skarve 17 000 billetter hver seg til salg blant fansen. Dette utgjør omtrent halvparten av kapasiteten på over 70.000. Deretter har Liverpool selv delvis ett forklaringsproblem på hvordan deres andel er fordelt blant kampsultne fans. Det er selvsagt altfor mange fans til altfor få billetter. Dette synes å være regelen ved enhver større fotballanledning. Det er ille nok at sponsorer og andre "samarbeidspartnere" skal sole seg i glansen av klubbenes største kamper. Det blir verre når en klubb med Liverpools fansskare, og støtte, ikke kan redegjøre åpent og ærlig hvordan trekningen av billetter forgikk, og hva resultatet ble. For Liverpool hadde for mange fans som hadde vært på alle hjemmekamper i E-cupen, og dermed sikret seg fortrinnsrett til billetter. Da endte det med en såkalt trekning blant disse. UEFA, og Liverpool selv, gikk ut med at billettene skulle havne hos genuine fans. Liverpools protester mot det noe lave antallet ble møtt med ett meget arrogant UEFA som mente de skulle være glad for å ha skaffet såpass mange billetter til veie.

Ikke fair play

17.000 billetter til klubben som gav alle fotballfesters mor ett ansikt for to år siden er en fornærmelse. Spesielt når UEFA selv tildeler seg selv og sin "familie" 20.000 billetter. Og ikke nok med det, de nedgraderer kapasiteten med 7.000 plasser for å få plass til reklameeffekter og annonseboards. Dette er ikke fair play Michel Platini. Kritikk må også Liverpools mektige sjef Rick Parry tåle. Nå var det opplyst tidlig i sesongen at antall CL-kamper fansen hadde vært på, ville gi prioritet senere i turneringen. Men når "ingen" har fått billett blir det hele suspekt. Nå skal det jo i Parrys forsvar sies at det nå hvertfall er fordelt til de fans som, i tillegg til å se alle CL-kampene på Anfield, har vært på minst en kamp borte. For Parry hadde det vært umulig å gå tilbake på denne ordningen etterhvert som Liverpool faktisk nærmet seg finalen. Men å hemmeligholde noe som angår og engasjerer så mange så sterkt er kritikkverdig.

Svartebørshaienes Paradis

Nå ender man opp med at de som skaffer seg en sponsorbillett kan håve inn den store gevinsten. Billettene går på nettet for 15-20.000 kroner. Og drar du som billettløs fan til Athen, kan du regne med å punge ut liknende summer. Og når hovedsponsor Carlsberg har fylt de rødes maver og hoder er det nok mange nordmenn som gjerne ser Euro og NOK som likverdige, og sikkert punger ut ett par tusen av den første valutaen for å få følge de røde i 90-120 spennende minutter.

I Norge er det en meget oppegående supporterklubb for de røde. At disse ikke har lagt ut reiser til finalen forteller det meste. Utenlandske reisebyrå har avertert to netter i Athen, med fly, hotell og billett i Milansvingen (!) for Liverpoolfans, til godt over 20.000 kroner. Det er dessverre igjen blitt svartebørshaienes mekka og de profitterer stort på at de mest genuine fans ofrer det meste for å få oppleve kampen.

Lang kveld

Det er ikke lett å bli kvitt problemet. Champions League er både UEFA og de kommersielle TV kanalenes melkeku rent kommersielt. Her hjemme skal TV3 sende fra klokken 18.00, og Gud hjelpe oss alle dersom det kun er herrene Fjørtoft, Solér og Eggen som skal sette ting på spissen frem til kampstart klokken 20.45. For UEFA er det en drøm at finalen står mellom to av de mest publikumsterke lagene med sterk historie. Kan kanskje personlige billetter med navn være en vei å gå? Eller kanskje at UEFA prioriterer publikum som en sterkere ressurs, på lik linje med sponsorinntekter? Det er mye som må tas tak i før man har løst det evig tilbakevendende problemet. Men det nye UEFA-styret må ta tak, jo før jo heller. I mellomtiden får vi nordmenn ta del i våre lokale finalefester. Mange byer vil bli farget rød onsdag 23.mai.

Den fulle oversikt over din fotballfest finner du på www.liverpool.no.