AVGJØRELSEN: Her stanger Steven Gerrard Liverpool i ledelsen hjemme mot Wolverhampton. Yossi Benayoun fastsatte sluttresultatet til 2-0 senere i andre omgang. Foto: Reuters
Gerrard lettet trykket på Benítez
Leverte igjen da det trengtes som mest.
ABC Nyheter
(ABC Nyheter): Liverpool–Wolverhampton 2–0.
Seier hjemme mot Wolverhampton bør være en selvfølge for lag med medaljeambisjoner.
Derfor vil neppe selv de mest optimistiske Liverpool-tilhengerne avblåse krisen etter kveldens seier.
Men takket være Steven Gerrard, Yossi Benayoun og en utvisning tentes håpet om at skuten kan være på vei på rett kjøl.
Og trykket på manager Rafael Benítez vil avta en smule.
Imponerte ikke
Det var imidlertid ingen imponerende oppvisning av Liverpool.
Forsvarsspillet var fragmentarisk i første omgang, og gjestene hadde flere muligheter til å score.
Hjemmelagets farligste mann var Fernando Torres. Superspissen fikk et par gode sjanser, men viste at han fremdeles mangler noe på storformen.
Men da Liverpool hadde slitt i 50 minutter, fikk laget hjelp av motstanderen. Wolves’ Stephen Ward pådro seg to raske gule kort, og ble sendt i dusjen av dommer Andre Marriner.
Det gjorde oppgaven enklere for Liverpool. Men det var ingenting enkelt ved scoringen som lettet trykket for vertene. Og som så ofte før var det Steven Gerrard som fikset den idet behovet begynte å bli stort.
Gerrard sto for utløsningen
Emiliano Insúa gjorde et strålende forarbeid, dro seg fri langs venstresiden og slo et hardt innlegg inn i feltet.
Ballen fant hodet til Steven Gerrard, som banket to forsvarere i luften og stanget ballen knallhardt i mål – med en enorm vilje.
Den elleville feiringen etterpå ga et godt bilde på lettelsen hos Liverpool-spillerne. Men først etter 70 minutter kunne de for alvor slippe ned skuldrene.
Da fikk Yossi Benayoun all tid i hele verden til å ta ned ballen, dra av en forsvarer og sette inn 2–0 høyt i mål.
Flere mål ble det ikke.
Liverpool tok sin andre seier på tre kamper, og klatret forbi Birmingham på 7. plass. Og Rafa Benítez fikk et lite pusterom.
Et annet lyspunkt for Liverpool var at Alberto Aquilani fikk spille fra start i suspenderte Javier Mascheranos fravær. 200-millionersmannen ble tatt av banen til stor applaus fem minutter før slutt.