Innbytter Kevin Phillips (i blått og hvitt) scorer her sitt første mål mot Wolverhampton. Phillips scoret begge i Birminghams 2-1-triumf. (Foto: Simon Dawson, AP)
Innbytter snudde kampen
Kevin Phillips kom inn fra Birmingham-benken, og i løpet av fem minutter på tampen snudde han lokaloppgjøret. Sistemålet var det real klasse over.
ABC Nyheter
ABC Startsiden
(ABC Nyheter): Birmingham - Wolverhampton 2-1.
Phillips var på banen den siste halvtimen, og etter å ha blitt varm i trøya, viste han avslutteregenskaper på høyt nivå. I førsteomgangen var det Kevin Doyle hos motstanderne som demonstrerte spissferdigheter, men dessverre for ulvene - bare én gang. To i fleisen var rimelig brutalt for Wolves, som sliter i bunnstriden, og som før Phillips meldte seg på - styrte mot en grei seier og sårt tiltrengte poeng.
Men Phillips ville det annerledes.
Før Philllips' matchvinner-minutter hadde andreomgangen fortont seg som en sakte, nesten søvndyssende ferd mot en sjelden Wolves-triumf. Wolverhampton klarte å frustrere hjemmelaget med solid defensivt arbeid, de hadde hatt det lille som var av muligheter i andreomgangen, og ledet 1-0. I førsteomgangen var det langt flere sjanser til begge lag.
Men så, i det 80. minuttet, smalt det:
Innbytter Kevin Phillips utlignet fra kort hold, etter at Craig Gardner headet ballen ned i føttene på ham.
Og fem minutter senere:
Suveren scoring av Kevin Phillips. Dempet innlegget fra Stephen Carr på brystet, og idet han la kroppen bakover, moste høyrefoten ballen inn ved stolperota. Solid utført.
Birmingham har gjort en sterk sesong så langt. Med 37 poeng er de bare fire bak byrival Aston Villa. Og neste helg spiller de 5. runde i FA-cupen, mot Derby.
Sjansefylt i første
Wolves ledet 1-0 etter førsteomgangen, etter at toppscorer Doyle viste gode spiss-egenskaper på tampen. Det ville ikke vært noe å si på Birmingham-uttelling heller, for hjemmelaget hadde en håndfull brukbare sjanser også. Men enten var det hoder i veien, ellers så gikk avslutningene rett utenfor.
Hjemmelaget skred til verket fra start med å presse ulvene bakover. To giga-sjanser fra kort hold i de første fem minuttene, fra foten til Lee Bowyer og hodet til Cameron Jerome, men ved begge anledninger var det Wolves-hoder i veien. Ti minutter senere var samme Jerome nære ved å gi ledelsen nok en gang, men denne gang var det borte-keeper Marcus Hahnemann som grep inn.
Våken Doyle
Man måtte vente til vel halvveis i omgangen før bortelaget presenterte noe meningsfullt framover. Franskmannen Ronald Zubar var den første til å skremme hjemmefansen, men han klarte ikke å dirigere headingen helt på målet. To store sjanser i motsatt ende - ved Jerome (skudd fra skrått hold som keeper blokkerte) og Scott Dann (skjøt like utenfor etter hjørnespark), fulgte. Så et skremmeskudd fra Kevin Foley for Wolves, før målet deres kom: I det 42. minuttet var Kevin Doyle våkent framme på en stolpe-retur og satte inn sitt 6. ligamål for sesongen.
Men til slutt var det hjemmelaget som stod igjen med det lengste strået, takket være hvasse avslutterferdigheter fra Kevin Phillips.